Ecografia

Presso l’ambulatorio di diagnostica per immagini del Santagostino Genova è possibile effettuare ecografie diagnostiche per lo studio di diversi organi e distretti del corpo, con apparecchiature di ultima generazione e personale medico specializzato, in un ambiente confortevole e con tempi di attesa ridotti.

L’ecografia, o ecotomografia, è un esame diagnostico non invasivo che utilizza ultrasuoni per visualizzare organi interni, tessuti e strutture del corpo. A differenza di altre tecniche di imaging come la radiografia o la TAC, non impiega radiazioni ionizzanti, risultando completamente sicura e priva di controindicazioni. Rappresenta spesso il primo livello di indagine diagnostica, un esame di filtro che orienta verso approfondimenti più complessi solo quando necessario.

La metodica si basa sull’emissione di onde sonore ad alta frequenza che, penetrando nei tessuti, vengono riflesse in modo diverso a seconda della densità delle strutture incontrate. Questi echi di ritorno vengono raccolti dalla sonda e trasformati in immagini visualizzabili in tempo reale su un monitor.

Come funziona l’ecografia

Il dispositivo utilizzato, chiamato ecografo, è composto da un trasduttore (la sonda) che emette ultrasuoni con frequenze comprese tra 2 e 20 MHz. Le frequenze più elevate offrono una maggiore risoluzione dell’immagine ma penetrano meno in profondità, mentre frequenze più basse raggiungono strutture più profonde con minor dettaglio.

La sonda viene appoggiata direttamente sulla pelle del paziente con l’interposizione di un gel specifico. Questo gel ha una funzione essenziale: elimina l’aria presente tra la sonda e la cute, permettendo agli ultrasuoni di penetrare efficacemente nel corpo. Senza gel, l’aria impedirebbe la trasmissione delle onde sonore e renderebbe impossibile ottenere immagini diagnostiche.

Il principio alla base è quello piezoelettrico: un cristallo contenuto nella sonda genera gli ultrasuoni quando attraversato da corrente elettrica e, allo stesso tempo, rileva le onde riflesse dai tessuti, convertendole in segnali elettrici. Un sistema informatico elabora questi segnali e li trasforma nelle immagini visualizzate dal medico.

A cosa serve l’ecografia

L’ecografia viene prescritta per numerose finalità diagnostiche e di monitoraggio. Permette di valutare le dimensioni, la forma e la struttura di organi addominali come fegato, reni, milza, pancreas e cistifellea, identificando eventuali anomalie come cisti, calcoli o masse.

Nell’ambito cardiovascolare, l’ecocolor Doppler consente di studiare il flusso sanguigno nei vasi, verificando la presenza di stenosi, trombosi o insufficienze venose. In campo ginecologico e ostetrico, l’ecografia è fondamentale per monitorare la gravidanza e valutare utero e ovaie.

Altri impieghi comuni includono lo studio della tiroide, delle ghiandole salivari, dei linfonodi, delle mammelle, dell’apparato muscolo-tendineo e delle articolazioni. L’ecografia può anche guidare procedure interventistiche come prelievi bioptici o drenaggi di raccolte liquide.

Quali tipi di ecografia esistono

Le ecografie si differenziano principalmente in base alla regione anatomica esaminata e alla tecnica impiegata. L’ecografia addominale può essere completa o focalizzata su specifici organi (epatica, renale, pelvica). Quella dell’addome superiore valuta fegato, colecisti, vie biliari, pancreas e milza, mentre quella dell’addome inferiore si concentra su vescica, utero, ovaie o prostata.

L’ecografia muscolo-tendinea esamina strutture superficiali come muscoli, tendini, legamenti e articolazioni, risultando utile in ambito ortopedico e sportivo. L’ecografia del collo studia tiroide, paratiroidi, ghiandole salivari e linfonodi.

La modalità Doppler rappresenta una variante che aggiunge informazioni sul flusso sanguigno alle immagini anatomiche standard, permettendo di valutare arterie e vene. L’ecografia tridimensionale (3D) ricostruisce una rappresentazione volumetrica delle strutture, particolarmente utilizzata in ostetricia.

Come si svolge l’esame ecografico

L’esame ecografico è semplice e non provoca dolore. Il paziente si posiziona sul lettino, generalmente supino, scoprendo la zona da esaminare. Il medico applica il gel sulla pelle e muove la sonda esercitando una leggera pressione.

Durante l’esecuzione, possono essere richiesti alcuni movimenti o cambi di posizione per visualizzare meglio determinate strutture. Ad esempio, durante un’ecografia addominale può essere chiesto di trattenere il respiro per brevi momenti o di girarsi su un fianco.

La durata varia generalmente tra 15 e 30 minuti a seconda della complessità dell’esame. Le immagini vengono acquisite in tempo reale e archiviate digitalmente. Al termine, il gel viene rimosso e il paziente può vestirsi immediatamente, riprendendo le normali attività senza alcuna limitazione.

Preparazione all’ecografia

La preparazione varia in base al tipo di ecografia.

Tipo di ecografia	Preparazione richiesta
Addome superiore	Digiuno da almeno 6-8 ore; consentita acqua naturale in piccole quantità. Nei giorni precedenti: dieta povera di scorie, evitare legumi, verdure crude, frutta con buccia, latte e bevande gassate
Pelvica o vescicale	Vescica piena: bere circa 1 litro d’acqua un’ora prima dell’esame e non urinare
Prostatica transrettale	Preparazione intestinale con clistere
Tiroide, mammella, muscoli, articolazioni	Nessuna preparazione particolare

Dove fare l’ecografia a Genova

Il Centro Medico Santagostino di Genova offre un servizio completo di diagnostica ecografica con apparecchiature di ultima generazione e medici specialisti. La struttura esegue tutte le principali tipologie di ecografie, garantendo tempi di attesa ridotti e la possibilità di prenotare online in modo semplice e rapido.

L’ecografia rappresenta uno strumento diagnostico essenziale nella medicina moderna, combinando efficacia, sicurezza e accessibilità. La sua natura non invasiva e l’assenza di radiazioni la rendono ripetibile senza rischi, permettendo un monitoraggio accurato nel tempo delle condizioni del paziente.

Prestazioni di servizio ecografico disponibili a Genova

La sede di Genova del Santagostino

Centro Medico Santagostino Genova
Via delle Casacce 1C, 16121 Genova
Tel. 010 620 2020

Orari di apertura:

• Lunedì – Venerdì: 07:30 – 20:00
• Sabato: 07:30 – 13:00
• Domenica: chiuso

Come arrivare: sede raggiungibile a piedi dalla stazione Genova Brignole; in metropolitana con la fermata De Ferrari; con gli autobus di via XX Settembre. Parcheggio pubblico di Piccapietra a breve distanza. La struttura è accessibile a pazienti con disabilità.

Domande frequenti

Devo essere a digiuno per fare l’ecografia?

Dipende dal tipo di esame. Per l’ecografia addome (completo, superiore o inferiore con valutazione di vie biliari) è necessario digiuno di almeno 6-8 ore, perché il cibo nello stomaco e l’aria intestinale possono limitare la visibilità degli organi. Per l’ecografia di reni e vescica spesso si richiede di arrivare con la vescica piena (bere acqua nelle ore precedenti). Per ecografie superficiali (tiroide, mammella, muscolo-scheletriche) non è richiesta preparazione. Le indicazioni precise vengono fornite al momento della prenotazione.

L’ecografia è sicura in gravidanza?

Sì, l’ecografia non utilizza radiazioni ionizzanti ed è la metodica di imaging di scelta in gravidanza per il monitoraggio del feto. Anche le ecografie su altre aree del corpo (mammella, tiroide, muscolo-scheletriche) sono sicure in gravidanza, salvo necessità di posizionamento incompatibile con la fase gestazionale (es. decubito prono nel terzo trimestre). Segnalalo sempre al medico al momento della prenotazione.

Quanto dura un esame ecografico?

Dipende dal tipo. Le ecografie superficiali (tiroide, mammella, muscolo-tendinee) durano in media 15-20 minuti. L’ecografia addome completo richiede 25-35 minuti. Gli ecocolordoppler vascolari 30-45 minuti. Le infiltrazioni ecoguidate 20-30 minuti complessivi (preparazione, esame, infiltrazione). Considera sempre un margine aggiuntivo per accettazione, vestizione e attesa.

Posso prenotare un’infiltrazione ecoguidata senza visita preliminare?

Solo con prescrizione esplicita di uno specialista (fisiatra, ortopedico, reumatologo) che ha già definito tipo di infiltrazione, articolazione e farmaco. In assenza di prescrizione è opportuno fare prima una visita specialistica. L’ambulatorio ecografico esegue l’infiltrazione con tecnica ecoguidata, che è oggi considerata lo standard per molte sedi (spalla, anca, ginocchio).

Cosa devo portare al Santagostino per fare un’ecografia?

Documento di identità, tessera sanitaria, prescrizione medica (se necessaria per la specifica prestazione), eventuali ecografie precedenti dello stesso distretto (per il confronto), documentazione clinica rilevante (lettere di specialisti, referti di altri esami diagnostici).

Come arrivare al Santagostino di Genova?

La sede è centralissima: via delle Casacce 1C, raggiungibile a piedi dalla stazione Brignole, in metropolitana con la fermata De Ferrari, con gli autobus di via XX Settembre. Per chi viene in auto, il parcheggio pubblico di Piccapietra è la soluzione più comoda data la ZTL del centro storico.

Quanto costa un’ecografia?

I costi delle singole prestazioni ecografiche sono disponibili sul sito principale Santagostino, dove puoi anche prenotare online. Sono accettate le principali assicurazioni sanitarie integrative: per la verifica della convenzione contattare la sede prima della prestazione.